Cómo plantar luffa: la guía completa para cultivar esponja vegetal

Las esponjas naturales, y sobre todo las vegetales, están muy de moda, y el primer paso para aprender a hacerlas es saber cómo plantar luffa.

La luffa es el fruto maduro de la planta de la luffa, la planta que nos permite cosechar y hacer esponjas vegetales.

¡Vamos a ver cuáles son los primeros pasos para plantar nuestras esponjas vegetales!

¿Qué es la luffa? Una esponja vegetal que puedes cultivar

La luffa es una planta trepadora, y como el pepino o el calabacín, pertenece a la familia de las cucurbitáceas.

¿Pero qué es realmente la luffa? La luffa es un tipo de calabaza, que cuando su fruto está maduro y seco, podemos hacer de forma fácil una esponja vegetal.

Cultivar la luffa es fácil, pero necesitas conocer varios detalles si no, no conseguirás cosechar su fruto. Por eso, vamos a ver paso a paso cómo cultivar luffa en tu huerto urbano.

Este post lo hemos enfocado para contarte cómo plantar luffa, ver sus propiedades y el proceso para cultivarla paso a paso.

Si lo que vas buscando es cómo hacer la esponja vegetal, una vez que la luffa está lista para cosechar, te recomendamos que accedas a la siguiente publicación: De la planta a la esponja, cómo hacer tu propia esponja vegetal de luffa.

Propiedades y beneficios de la luffa

La luffa tiene un beneficio insuperable, si comparamos las esponjas hechas de luffa con el resto de esponjas, y es que la luffa es biodegradable. Al ser natural, es una opción sostenible si la comparamos con el resto de esponjas.

Esta esponja de luffa no genera plásticos, y una vez acabada, podemos usarla para hacer compost para nuestros huertos.

Y respecto al cultivo de luffa, que es lo que nos interesa saber:

• La luffa es muy fácil de cultivar, sobre todo en los climas cálidos.
• De la luffa aprovechamos todo su fruto, ya que, por una parte, daremos uso a la esponja, y, por otra parte, daremos uso a sus semillas.
• La planta de la luffa, al ser una planta trepadora, dará sombra a modo de pérgola, o si la usamos en una reja o valla. Si plantamos luffa en nuestras terrazas, es una muy buena forma de tener sombra natural.

Guía paso a paso: cómo plantar luffa en tu huerto urbano

Cómo preparar el terreno para plantar luffa

Nosotros lo que hicimos fue primero buscar un sitio donde le diera mucho el sol. Hay que limpiarlo de hierbas, y remover la tierra por lo menos unos 30 cm para que esté más suela y las raíces no tengan problema en crecer.

Lo mejor para dejar el terreno perfecto para las luffas, es poner compost maduro, si es nuestro mejor que mejor. Y si no tenemos otra forma, ya que el suelo está muy cerrado, lo mejor sería poner algo de arena o de fibra de coco para que el agua drene bien.

Germinación de las semillas de luffa

No hace falta que germinemos las semillas de la luffa para luego trasplantarlas, pero esto ayudará y acelerará mucho el crecimiento de la planta.

Para esto, lo que recomiendo es que pongáis las semillas de luffa en agua 24 horas antes de plantarlas.

Si estás buscando comprar semillas de luffa, te recomendamos estas semillas de calabaza luffa para esponja natural, son las que plantamos nosotros la primera vez y no nos fue nada mal.

El mejor momento para plantar luffa

La mejor época para plantar la luffa es en primavera, ya que no tendrás ningún riesgo de que tu planta de luffa se hiele. Nosotros este año plantamos las luffas en mayo, y nos fueron muy bien.

Este año, de hecho, puede que haya sido el mejor en cuanto a la cosecha de luffas desde que las plantamos.

Cuidados básicos para tu planta de luffa

Riego y humedad

El riego es uno de los puntos más importantes si queremos saber cómo plantar luffa en nuestro huerto urbano.

Tenemos que regar nuestras plantas de luffa muy a menudo, pero que no se llegue a encharcar. Nosotros cada 4-5 días, dependiendo del calor, las regábamos.

Si tienes opción de poner goteo, mejor que mejor

Ubicación y luz solar para plantar luffa

Para plantar la luffa necesitaremos a priori bastante sitio, pero no en ancho, sino en altura. Como la planta de la luffa es trepadora y empezará a crecer hacia arriba, tenemos que tener un buen sitio, con un par de metros libres hacia arriba.

En cuanto a luz, tendríamos que plantarla en un sitio que le dé mucho el sol, por lo menos 6 horas al día a poder ser.

Cómo plantar luffa con soportes y tutores

La luffa es una planta trepadora, esto es un dato muy importante a tener en cuenta para saber cómo plantar la luffa.

Con esto, la mejor manera es ponerle directamente un soporte amplio, o incluso una malla o una reja. Lo que hicimos nosotros fue poner directamente un sistema de entutorado con trozos de valla, con lo que conforme la planta de la luffa crecía, al ser trepadora, iba ella sola trepando.

Este soporte al final tiene que hacer como si fuera un tubo, cerrando por arriba para que la planta llegue hasta ese punto.

Gracias a este soporte, dejamos pasar la luz solar y hacemos que sea más fácil el crecimiento de la luffa en nuestro huerto urbano.

¿Cuándo y cómo cosechar la luffa?

Llegamos al final de esta guía para saber cómo plantar la luffa, el momento de cosechar la luffa. Aquí podemos cometer errores que harán que nuestra esponja no sirva, por lo que hay que tener cuidado.

Es fácil cosechar la luffa, pero tienes que tener en cuenta estos detalles:

• La calabaza, o luffa, tiene que estar ya en su tamaño máximo. Esto lo notarás porque dejará de crecer, y poco a poco verás como se irá secando.
• Nosotros empezamos a secar las luffas a finales de agosto, y durante septiembre estuvimos secando y cogiéndolas. Aunque dependerá del clima donde se encuentre tu huerto.
• Una pista que da, es que su color cambiará de verde a amarillento, y cuando esté seca, será marrón. Su tallo también se pone marrón.
• Tienes que dejar que se seque en la propia planta. Creo que el error más grave sería coger la luffa estando verde. Estas calabazas tienen un tipo de gelatina y mucha fibra, y se puede estropear si las arrancamos sin estar secas.
• Apriétala estando en la propia mata, y verás como con el paso del tiempo la fibra se va secando, ¡notarás en tu propia mano cuando está lista para coger!
• ¿Quieres un truco? Si la agitas, sonará como si llevara algo dentro, en ese momento está lista para coger la luffa. Esto es porque dentro de la propia luffa, están sus semillas sueltas.

Proceso de secado y pelado para obtener la esponja

Como hemos comentado, el proceso de secado empieza en la propia planta de la luffa, ya que tienes que dejar que se seque.

Una vez esté seca y lo notes por su color, por su tacto, por el sonido de las semillas, lo que tienes que hacer es cortar la luffa de la planta, sin desgarrarla. Puedes usar un cuchillo o unas tijeras.

Una vez la tenemos, la dejamos secar más, y cuando queramos ya hacer nuestra esponja vegetal, tendremos que quitar la cáscara de fuera.

Un truco es que si aprietas la luffa, se irá soltando ella sola. Al estar seca se romperá ella sola.

Cogemos la esponja fibrosa, la lavamos, y aquí estará tu esponja ecológica y natural, cosechada por ti y con una vida útil por delante muy valiosa.

Usos más allá de la esponja natural, ¿para qué sirve la luffa?

La luffa, además de usarla como esponja de baño, podemos usarla para:

• Cocina: la luffa nos puede servir para lavar platos, vasos o cualquier utensilio sin rayarlo. Si todavía no has cosechado y quieres probar su uso, puedes probar estas esponjas ecológicas para utilizar en la cocina.
• Para hacer manualidades: por ejemplo, nos puede servir como relleno de cojines, de almohadas o de asientos. Un relleno natural.
• Como cosmético, básicamente como base en jabones artesanales.
• Como esponja: es el uso más codiciado, y gracias a ella podemos prevenir que se enquisten nuestros vellos. Si quieres probar si te gustarán o ver como es su tacto, puedes empezar utilizando estas esponjas naturales de luffa para exfoliar tu piel.

Preguntas frecuentes sobre cómo plantar luffa, la esponja vegetal

¿Podemos cultivar la luffa en macetas en nuestra casa?

Sí, si nuestro huerto urbano está en casa, podemos plantar luffa en nuestra terraza sin ningún problema, siempre y cuando tengamos como este macetero grande para exterior estilo jardinera, es una muy buena opción.

Recuerda que el recipiente tiene que ser grande, al menos de 30 litros, y añadirle un buen sustrato rico en compost, fibra de coco y lo que recomendamos usar para los jardines y huertos urbanos en terraza, una perlita para mejorar el crecimiento de la luffa.

¿Dónde podemos conseguir semillas de luffa para aprender a hacer esponjas naturales de forma fácil?

Nosotros, la primera vez que plantamos luffa usamos estas semillas de calabaza luffa para esponja natural, nos fueron muy bien.

Ahora que ya sabes cómo plantar luffa, recuerda que además de ser una forma fácil de hacer esponjas ecológicas, te estás acercando poco a poco a un estilo de vida sostenible.

Cada paso que demos juntos en nuestro huerto urbano, ayudaremos a cuidar el planeta.